Jim van Discord

pal voorbij de perrons van station 't Hooge begint hij: de nieuwe HSL. in 2007 startte de bouw van deze lijn al, maar wegens zware economische tegenslagen lag dit proces vanaf 2009 stil. sinds eind 2018 wordt er weer gebouwd! Om het klassieke traject Midlandstad C - Weijland - Malburgen C ietwat te ontlasten begint deze lijn met een snelle flyover aan dezelfde lijn richting Reesk C, waarbij het spoor bijna 90 graden draait en (in theorie) direct overgaat in een spanningssluis met 160km/u. Enkele kilometers later komt het nieuwe station Malburgen Zuid wat een belangrijk deel van het IC-verkeer via station Malburgen Centrum gaat overnemen. omdat deze nieuwe lijn tussen Malburgen en Nijberg alweer een aansluiting heeft op het bestaande spoor, wordt dit gedeelte van de HSL-3 (ca. 19 kilometer) als eerste afgerond. Voor de hervatting van het project HSL-3 zijn wel enkele kostenbesparende maatregelen genomen, zo wordt de lijn vooralsnog voorzien van reguliere 1800v spanning met reguliere bovenleiding en reguliere ATBNG. de baansnelheid is hiermee beperkt op 200km/u, een marginale verbetering over de klassieke lijn die al decennia (deels) met 160km/u wordt gereden. Verschil is de rechte ligging, zonder krappe bochten, en betere fundering met oog op een upgrade naar 250km/u na 2030. Zo komt de reistijd Midlandstad C - Helde C binnen enkele jaren al onder de 40 minuten!

het moest tot 2021 duren maar, het is zover. de ICE rijdt naar Helde! 1 keer per uur rijden de snelle ICE7 stellen van het spoor op het snelle traject Reidham Centraal - Midlandstad Centraal - (Malburgen / Nijberg) - Helde Centraal, in aanvulling op de klassieke intercity's serie 3000. Deze reden al sinds de dienstregeling van 1988 met een verhoogd tempo van 160km/u. Deze IC's rijden met ICM op het traject Deil HS - Reidham Centraal non-stop en maken daar kop richting Midlandstad/Helde, tweemaal uurlijks. om het uur rijdt een van deze nieuwe ICE's mee op dit traject, waardoor de vierde stad van het land sinds kort ook aansluiting heeft op het landelijke ICE-net. ondertussen zijn de werkzaamheden op het nieuwe HSL3-traject hervat waardoor er mogelijk eind 2024 al verkeer gaat zijn op deze nieuwe, snelle lijn. Wegens economische omstandigheden is ervoor gekozen deze lijn uit te voeren in reguliere spanning met een maximale snelheid van 200km/u. wel is de ligging van het spoor ontworpen op 250km/u en is het vooralsnog onwaarschijnlijk dat de IC3000 er regelmatig gebruik van zal maken. medio 2022 begint de grootschalige inzet van ICNG's en is het mogelijk dat deze de ICE7's alweer gaan vervangen.

vanwege het drukke festivalseizoen in Oostlimburg rijdt er in de zomer van 2003 ieder uur een directe trein tussen Köningsberg Hbf - Nuenen-Eepen over de hoofdlijn via Thull. op maximale lengte met een West-Duitse locomotief en 7 rijtuigen kunnen er ruim 1000 feestgangers mee, dit in aanvulling op de bestaande sneltrein (1x per uur) en stoptrein (ook 1x per uur in 2003). tot voor kort reden de sneltreinen op dit traject altijd met rijtuigen, maar sinds 2001 is de inzet steeds vaker een dieseldrie of twee stuks DM'90 buffel. dankzij de invoer van deze snelle nieuwe diesels in de afgelopen 5 jaar kan de dieselvloot van de spoorwegen vernieuwd en licht afgeschaald worden....oude treinstellen van de types Plan X en Plan U zullen na 2005 niet meer nodig zijn.

vanwege extreem hoge vervoersvraag blijven deze verouderde dubbeldekkers waarschijnlijk nodig tot na 2030. dit prototype wordt gebruikt om praktische ervaring op te doen met de vernieuwde vormgeving en techniek. inzet is vooral voorzien op sneltreinen en IC-trajecten met een lagere maximumsnelheid.

SNG El5 - flexibel inzetbaar treinstel voor stoptreinen, sneltreinen, en waar nodig een enkele sprinter of intercity. maximumsnelheid 180km/u. in dienst vanaf eind 2020

Dankzij het onverwachte succes van de midlandse ICE-franchise, ondanks een gebrek aan ICE-treinstellen, is het nu mogelijk dat de oude vertrouwde intercityrijtuigen nog tot ver in de jaren '20 te zien zullen zijn. Op aanvraag staan deze zelfs beschikbaar voor langdurig gebruik door de Belgen, en dat wetende is het mogelijk dat ze de jaren '30 nog ruim gaan halen. Voor nu zijn ze gepaard met locomotieven van het type 186. Per 2020 zijn dit effectief ICE-locomotieven. een simpele sticker en een paar kleine cosmetische aanpassingen geven dit aan, een poetsbeurt was ondertussen wel te duur blijkbaar. De kritische reiziger zal zich misschien afvragen of het upgraden van 40 jaar oude rijtuigen naar de eer van een "ICE treindienst" geen excuus is om een dure toeslag in te voeren? Uitstekende vraag. De ICE-toeslag op de routes waar dit materieel rijdt bedraagt €3,50 en kan worden opgeladen bij speciale toeslagpaaltjes op ieder vertrekstation. Deze extra inkomsten garanderen het voortbestaan van de spoorwegen en de afdeling klantenservice, die nu regelmatig aan woedende klanten moeten uitleggen waarom hun dagelijkse reis tot wel €7 duurder is geworden. Gelukkig zijn de hedendaagse maatschappelijke problemen op het midland niet heel veel ingrijpender dan ongein zoals dat en een wisselvallig beetje luchtvervuiling door al die goedkope vluchten naar Zuid-Limburg en het gewest Vlaanderen. De reizigersaantallen braken ook in 2020 weer alle records.